Zona montană defavorizată a României constituie un teritoriu special, de interes naţional, cu un imens potenţial economic, social, cultural şi de mediu. Acest areal trebuie să beneficieze de o politică specifică, bine definită, conform principiilor dezvoltării durabile şi în conformitate cu politicile europene.

În acest scop, a fost înfiinţată Agenţia Națională a Zonei Montane , prin reorganizarea Agenţiei Zonei Montane, precum şi pentru stabilirea unor măsuri privind centrele regionale şi oficiile de dezvoltare montană. Agenţia îşi are sediul în municipiul Vatra Dornei şi se află în directa subordonare a Ministerului Agriculturii şi Dezvoltării Rurale.Prima lansare în România a unui asemenea centru a avut loc la Vâlcea.